Le Printemps de Pékin | ARTE

Disponible jusqu'au 31/08/2027
De 1978 à 1981, un grand vent de liberté souffle sur la Chine. Mené par un collectif d'artistes rebelles nommé Les Étoiles, le peuple défie ouvertement le pouvoir communiste.Quarante ans après, ce documentaire brise enfin le silence et dévoile un véritable trésor historique : des images exclusives en seize millimètres, filmées secrètement au péril de la vie des auteurs et cachées à la police.

Dans les mois qui suivent la mort de Mao, le 9 septembre 1976, les procès des commanditaires d'exactions commises lors de la Révolution culturelle font souffler un vent de changement sur la Chine. Des activistes placardent sur un mur, dans le centre de Pékin, des dazibaos, "journaux muraux" décrivant les souffrances et les exactions endurées depuis une décennie. À ces affichages s'ajoutent des publications clandestines, regroupant poèmes, textes novateurs, illustrations et photos, et le travail d'un groupe artistique qui se fait appeler les "Étoiles", en opposition à Mao, identifié au soleil. Ces vingt-trois jeunes, autodidactes et éduqués à l'art occidental sous le manteau, cherchent à exposer leur travail. Face aux refus de l'appareil gouvernemental, les "Étoiles" accrochent leurs œuvres aux grilles du musée d'Art national de Pékin, à l'automne 1979. Après l'intervention de la police, des dizaines de messages de soutien surgissent sur le "mur de la démocratie". Lors d’une marche jusqu'au bâtiment municipal, on chante l'Internationale en brandissant des pancartes pour le respect de la démocratie et de la liberté d'expression, garantie par la Constitution…

Des artistes contre la censure

Du déclenchement de la Révolution culturelle en 1966, avec son lourd bilan estimé à 100 millions de victimes de persécutions, jusqu'au bref vent de liberté du "Printemps de Pékin", qui agita la Chine après la mort de Mao à la fin des années 1970, les documentaristes Andy Cohen et Gaylen Ross reviennent sur l'épopée d'une avant-garde artistique pleine de vitalité et éprise de changement, qui connaîtra finalement l'emprisonnement ou l'exil. Des images d'archives inédites, ayant échappé à la censure chinoise pendant plus de trente-cinq ans, accompagnent les interventions des "Étoiles" et la présentation de leurs œuvres, dont Le cri du peuple. Au crayon blanc sur fond noir, il représente une multitude de petites cahutes typiques de Pékin, d'où s'élèvent des bras et des mains que le peintre, graveur sur bois et poète Ma Desheng, figure centrale de ce film passionnant, décrit comme "enragées, suppliantes, abattues, impuissantes… accusatrices, aussi." Une histoire d'art et de droits humains, intimement liés.


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