나사를 돌리면 구슬은 어디로 돌아갈까?

투명한 너트 안에서 작은 볼들이 줄을 지어 움직입니다. 수직으로 세운 나사축이 회전하면 너트는 축을 따라 위아래로 이동하고, 내부의 볼은 나선형 홈을 따라 굴러갑니다. 확대 장면에서는 볼이 축과 너트 사이를 지나가는 모습과 바깥쪽 통로를 따라 이동하는 모습을 함께 볼 수 있습니다. 겉으로는 단순한 나사처럼 보이지만, 맞닿는 부분에 볼을 넣어 회전 운동을 직선 이동으로 바꾸는 볼스크류 구조입니다.

볼은 홈을 따라 이동한 뒤 되돌림 통로를 거쳐 다시 처음 쪽으로 돌아옵니다. 이 순환 경로 덕분에 같은 볼들이 계속 굴러가면서 너트의 이동을 이어갈 수 있습니다. 금속 면끼리 직접 미끄러지는 대신 볼이 굴러가도록 해 마찰을 줄이는 방식입니다. 너트 전체의 이동만 보기보다, 나사축을 따라가는 볼과 돌아오는 통로를 번갈아 살펴보세요. 투명한 시연 장치가 평소에는 가려져 있던 기계 내부의 움직임을 보여줍니다.

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