[금요일밤10시] 환자 장사 2부작 – 1부 의사와 브로커, 임플란트 천국의 비밀 | 추적60분 KBS 261113 방송

[추적60분] 1480회 '환자 장사 2부작 – 1부 의사와 브로커, 임플란트 천국의 비밀'
2026년 11월 13일 (금) 방송

인구 대비 임플란트 시술 세계 1위, 대한민국. 인구 1만 명당 식립 개수는 883개로, 미국의 네 배가 넘는다. 건강보험 확대와 국산 임플란트 산업의 성장으로 시장이 커지면서 치과들의 가격 경쟁도 치열해졌다. SNS와 거리 곳곳에는 ‘임플란트 20만 원’을 내세운 광고가 쏟아진다.
대한치과의사협회는 저가 광고로 환자를 유치한 뒤 무리하게 임플란트 시술을 하는 이른바 ‘덤핑 치과’가 환자 안전을 위협할 수 있다고 지적한다. 실제로 치료 과정에서 환자가 숨지거나, 시술 이후 부작용을 호소하는 사례가 이어지고 있다. 문제는 환자 안전에 대한 지적에도 덤핑 치과가 대량 진료를 유지하기 위해 환자 모집을 계속하고 있다는 점이다. 이들은 어떤 방식으로 환자를 모으고 있을까. 추적60분은 세계 1위 임플란트 공화국의 이면을 추적한다.

■ 치과 임플란트 시술 중 연이어 발생한 사망 사고
20만 건이 넘는 임플란트 시술 실적과 저렴한 가격을 홍보해 온 서울 강남의 한 대형 치과. 이곳에서는 8개월 사이 임플란트 수술을 받던 환자 2명이 숨졌다. 지난해 12월 사망한 70대 여성의 응급실 기록에는 치과 측이 설명한 국소마취제 투여량이 기재돼 있었다. 환자의 체중을 기준으로 계산한 결과, 허가된 최대 투여량의 약 2.9배에 달하는 것으로 나타났다. 경찰은 국소마취제 과다 투여가 사망에 영향을 미쳤다고 보고, 집도의를 업무상과실치사 혐의로 송치했다.

한 환자에게 이처럼 많은 마취제가 사용된 이유는 무엇일까. 당시 피해자에게는 임플란트 11개 식립이 예정돼 있었다. 전문가들은 여러 치아를 한꺼번에 발치하고 임플란트를 식립할 경우 마취 범위가 넓어져 국소마취제 사용량도 늘어날 수 있다고 설명한다. 그만큼 환자의 체중과 건강 상태를 고려한 적정 투여량 관리가 중요한 것이다. 그러나 국소마취제의 실제 투여량을 확인하는 데는 의료기관이 작성한 진료기록에만 의존할 수 밖에 없는 상황. 다수의 임플란트를 한꺼번에 식립하는 ‘덤핑 치과’의 진료 방식의 안전성을 면밀히 살펴봐야 하는 이유다.

“그렇게 한꺼번에 이빨을 뽑거나, 이빨을 심거나 할 때...
빠르게 심어야 하루에 수백 개를 심을 거 아닙니까?
그러다 보니까 수면마취를 강하게 걸거나 마취 용량을 더 늘리는 거죠”

- 손병진 대한치과의사협회 공보이사 인터뷰 中


■ 20만 원 임플란트 광고. 클릭한 순간 나의 개인정보는 ‘상품’이 된다
덤핑치과가 대량 진료 구조를 유지하려면 새로운 환자가 지속적으로 유입돼야 한다. 취재진이 저가 임플란트 광고를 추적한 결과, 상담 신청자의 이름과 전화번호를 치과에 판매하는 ‘DB 마케팅’ 시장을 확인할 수 있었다. 업계 관계자들이 밝힌 일반 DB의 평균 가격은 건당 약 5만 원. 대행사 콜센터에서 실제 치료 의사 등을 확인해 선별하는 이른바 ‘고급 DB’는 한 건에 20만 원까지 거래된다. 문제는 환자 모집에 들어간 비용을 회수하려는 부담이 불필요한 시술을 권하거나 치료 개수를 늘리는 과잉 진료로 이어질 수 있다는 점이다.

환자를 병원으로 연결하는 방식도 의료법 위반의 소지가 있다. 특히 대행사가 환자를 치과에 소개·알선하고, 유치한 환자 수에 따라 대가를 받는다면 의료법이 금지하는 영리 목적의 환자 유인·알선에 해당한다. 그러나 저렴한 치료를 기대하며 광고에 연락처를 남기는 환자들이 이러한 거래 구조와 광고의 적법성까지 파악하기는 쉽지 않다.

“의료 광고는 사전심의를 받아야 하는데...
불법인 걸 알면서도 그냥 하는 거거든요. 환자를 모으기 위해서.
DB 마케팅은 효과가 확실해요. 마케팅비를 쓰면 매출이 3~4배 뛰는 구조입니다.”

치과 컨설팅 업체 대표 김정현(가명) 씨 인터뷰 中

■ ‘무료 임플란트’ 자원봉사라더니... 치아 한 개당 8만 원 수당?
한 단체가 노인들이 많이 찾는 시장과 지하철역 주변에서 ‘어르신 치아 지원사업’을 홍보하며 치과 환자를 모집하고 있었다. 만 65세 이상 노인의 임플란트와 틀니 진료에 따른 본인 부담금을 후원금으로 지원한다며 ‘무료 치료’를 홍보하고, 상담에 응한 노인들을 연계 치과로 안내하는 방식이다. 이 단체는 환자 모집 활동을 무보수 자원봉사라고 설명했다. 그러나 취재진이 잠입 취재한 결과, 단체 관계자는 소개한 환자의 시술 건수에 따라 수당을 받을 수 있다고 설명했다. 환자가 임플란트 2개와 위·아래 틀니를 시술받을 경우, 각각 8만 원씩 총 32만 원을 받을 수 있다는 것이다.

“임플란트 두 개, 틀니 위아래 두 개죠? 8만 원 곱해요. 인당 32만 원이에요.
거리에 있는 노인들 다 우리 돈줄이에요. 가서 명함 줘요.”

“우리는 절대 돈 받는 사람이 아니에요. 앞으로든 뒤로든 절대 돈 받는다고 하면 안 돼요.
무보수로 일하는 자원봉사자다. 그렇게 얘기해야 해요”
- ‘S’ 단체 담당자 잠입 취재 中

환자의 건강보다 환자 유치 경쟁이 앞서는 의료 현장. 그 과정에서 발생하는 비용과 위험은 결국 누구에게 돌아가는 것일까. 추적60분 1480회 「환자 장사 2부작 – 1부. 의사와 브로커, 임플란트 천국의 비밀」은 2026년 11월 13일 금요일 밤 10시, KBS 1TV에서 방송된다.

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