사흘 동안 소금물에 담가놔도 멀쩡..UNIST 박성수 교수팀, 고내식성 마그네슘 합금 개발

가볍지만 쉽게 부식돼 널리 쓰이기 어려웠던 마그네슘. UNIST 신소재공학과 박성수 교수팀이 이 약점을 크게 줄이는 고내식성 마그네슘 합금을 개발했습니다.

연구팀은 부식을 일으키는 철 불순물을 없애는 대신, 마그네슘 합금에 극미량의 스칸듐을 첨가해 철을 스칸듐 화합물 껍질로 감싸는 '코어-쉘' 구조를 만들었습니다. 철이 마그네슘과 직접 닿지 않도록 차단한 것입니다.

그 결과 부식 속도는 최대 60분의 1까지 낮아졌고, 상용 마그네슘 합금에 적용했을 때도 7분의 1 수준으로 줄었습니다. 3일간 소금물에 담가도 형태 변화가 거의 없을 만큼 내식성이 크게 개선됐습니다.

박성수 교수는 값비싼 고순도 원료에 대한 의존도를 낮춰 마그네슘 소재의 산업 경쟁력을 높일 수 있는 기술이라고 설명했습니다.

이번 연구는 국제학술지 '사이언스 어드밴시스(Science Advances)'에 7월 23일 온라인 게재됐으며, 과학기술정보통신부 한국연구재단 등의 지원을 받았습니다.

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