2025 아티언스 대전 2년차 참여예술가 조미예
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조미예 Cho Miye
미미한 노화의 신화;영생의 유혹 The myth of negligible senescence: The temptation of immortality
한국생명공학연구원_김보경 박사 KRIBB_Dr. Kim Bokyung
세포의 운명을 조절하는 염색체 Chromosomes regulating cell fate
조미예는 신화와 과학의 교차점에서 인간의 근원적 욕망인 ‘영생’을 탐구한다. 그는 염색체 말단의 ‘텔로미어’를 신화 속 불사의 상징인 불로초로 치환하여, 고대의 상징과 생명과학의 언어를 결합해 새로운 서사를 구축한다. 텔로미어는 세포 분열 과정에서 점차 짧아지며, 일정 길이에 도달하면 더 이상 분열하지 못하고 사멸한다. 이는 인간의 노화와 수명을 결정짓는 생물학적 메커니즘이다. 말단소체 복원 효소인‘텔로머레이즈’는 텔로미어를 유지시켜 생물학적 영생의 가능성을 보여주지만, 그 과도한 활성은 암세포의 무한 증식과도 연결된다. 즉, 영생의 기술은 곧 죽음의 위험을 내포한다.
작가는 이러한 모순을 불로초를 찾던 진시황과 길가메시의 신화적 서사와 연결한다. 영생을 추구했던 존재들의 궁극적 실패를 통해 인간이 결코 넘을 수 없는 시간의 경계에 주목한다. 그는 생물학적 구조와 신화 속 불로초를 병치시켜, 생명과 시간, 존재를 통제하려는 인간의 반복되는 욕망과 영생의 역설을 비춘다.
Cho Miye explores the primal human desire for immortality at the intersection of myth and science. She replaces the chromosome’s terminal structure, the telomere, with the mythological elixir of life, constructing a new narrative that merges ancient symbols with the language of life sciences. Telomeres shorten with each cell division, and once they reach a critical length, cells can no longer divide and eventually die. This biological mechanism determines human aging and lifespan. The enzyme telomerase restores telomeres, suggesting the possibility of biological immortality, yet excessive activation also enables the uncontrolled proliferation of cancer cells. In this sense, the technology of eternal life inherently carries the danger of death.
Cho connects this paradox with mythological narratives of figures such as Qin Shi Huang and Gilgamesh, who pursued immortality only to fail. Through these stories, she highlights the inescapable boundary of time. By juxtaposing biological structures with the legendary elixir of life, her work reflects on humanity’s recurring desire to control life, time, and existence, while revealing the paradox of immortality.
미미한 노화의 신화;영생의 유혹 The myth of negligible senescence: The temptation of immortality
한국생명공학연구원_김보경 박사 KRIBB_Dr. Kim Bokyung
세포의 운명을 조절하는 염색체 Chromosomes regulating cell fate
조미예는 신화와 과학의 교차점에서 인간의 근원적 욕망인 ‘영생’을 탐구한다. 그는 염색체 말단의 ‘텔로미어’를 신화 속 불사의 상징인 불로초로 치환하여, 고대의 상징과 생명과학의 언어를 결합해 새로운 서사를 구축한다. 텔로미어는 세포 분열 과정에서 점차 짧아지며, 일정 길이에 도달하면 더 이상 분열하지 못하고 사멸한다. 이는 인간의 노화와 수명을 결정짓는 생물학적 메커니즘이다. 말단소체 복원 효소인‘텔로머레이즈’는 텔로미어를 유지시켜 생물학적 영생의 가능성을 보여주지만, 그 과도한 활성은 암세포의 무한 증식과도 연결된다. 즉, 영생의 기술은 곧 죽음의 위험을 내포한다.
작가는 이러한 모순을 불로초를 찾던 진시황과 길가메시의 신화적 서사와 연결한다. 영생을 추구했던 존재들의 궁극적 실패를 통해 인간이 결코 넘을 수 없는 시간의 경계에 주목한다. 그는 생물학적 구조와 신화 속 불로초를 병치시켜, 생명과 시간, 존재를 통제하려는 인간의 반복되는 욕망과 영생의 역설을 비춘다.
Cho Miye explores the primal human desire for immortality at the intersection of myth and science. She replaces the chromosome’s terminal structure, the telomere, with the mythological elixir of life, constructing a new narrative that merges ancient symbols with the language of life sciences. Telomeres shorten with each cell division, and once they reach a critical length, cells can no longer divide and eventually die. This biological mechanism determines human aging and lifespan. The enzyme telomerase restores telomeres, suggesting the possibility of biological immortality, yet excessive activation also enables the uncontrolled proliferation of cancer cells. In this sense, the technology of eternal life inherently carries the danger of death.
Cho connects this paradox with mythological narratives of figures such as Qin Shi Huang and Gilgamesh, who pursued immortality only to fail. Through these stories, she highlights the inescapable boundary of time. By juxtaposing biological structures with the legendary elixir of life, her work reflects on humanity’s recurring desire to control life, time, and existence, while revealing the paradox of immortality.
