햄스터는 과연 야행성인가??? #hamster #반려동물

🐹원래 야생 햄스터들은 주간에도 활발하게 활동하는 동물입니다. 햄스터가 서식하는 지역은 낮에는 덥고 밤에는 기온이 크게 떨어지는 경우가 많습니다. 그래서 비교적 선선한 이른 아침과 한낮의 더위가 가신 뒤, 춥고 어두워지기 전인 오후 4시 전후에 활발하게 활동하는 모습을 보입니다. 반대로 야간에는 활동을 자제하는 편이죠. 야생의 밤은 기온이 크게 떨어질 뿐만 아니라 햄스터를 위협하는 야행성 포식자들의 활동도 활발해지기 때문입니다. 그런데 흥미로운 점은 이러한 활동 패턴이 특히 암컷 햄스터에게 뚜렷하게 나타난다는 것입니다. 수컷 햄스터는 암컷에 비해 일정한 시간대에 국한되지 않고 주간과 야간을 가리지 않으며 활동하는 모습을 보이기도 합니다. 이에 대해서는 몇 가지 가설이 제시되고 있습니다. 첫 번째는 수컷 햄스터가 짝을 찾기 위해 위험을 감수하면서 야간에도 활동한다는 것입니다. 두 번째는 수컷의 이동 및 영역 활동 범위가 암컷보다 넓기 때문에 이러한 행동이 나타날 수 있다는 것입니다. 반면 암컷은 새끼를 낳고 양육해야 하기 때문에 상대적으로 위험을 피하는 방향으로 활동 패턴이 형성되었을 가능성도 있습니다. 가장 신기했던 점은 야생에서 생활하던 햄스터라도 일정한 온도와 조명 주기, 충분한 먹이와 물 등 안정적인 환경을 제공하면 활동 패턴이 달라지고 야간 활동이 크게 증가할 수 있다는 점입니다. 즉, 우리가 흔히 알고 있는 햄스터의 ‘야행성’이라는 특징이 단순히 타고난 본능만으로 결정되는 것이 아니라 온도와 빛, 먹이, 포식 위험과 같은 주변 환경의 영향을 크게 받을 수 있다는 것이죠. (참고로 영상에 등장하는 야생 햄스터의 이미지는 이해를 돕기 위해 야생 햄스터의 모습으로 자주 소개되는 유럽햄스터를 사용했습니다. 다만 영상에서 설명하는 내용은 시리아 북부 지역에 서식하는 시리아햄스터, 즉 우리가 흔히 골든햄스터라고 부르는 종을 중심으로 다루고 있습니다.) #hamster #반려동물