211 진화는 경쟁이 아니라 '공생'이었습니다 | 수의사가 읽어주는 《생명이란 무엇인가》

안녕하세요, 평생피부과 동물병원 박원장입니다.

우리는 어릴 때부터 생명의 역사를 '자연 선택'과 '양육강식의 법칙', 그리고 끊임없는 '경쟁'으로 배워왔습니다. 오늘날 현대 의학 역시 이러한 경쟁적 생명관을 토대로 숙주와 미생물, 기생충을 서로 싸워 제거해야 하는 적대적인 관계로 바라보곤 합니다.

동물병원을 찾으시는 많은 보호자님들께서도 농피증, 귓병, 지간염 같은 질환을 마주했을 때 "세균만 완벽히 박멸하면 병이 나을 것"이라고 생각하시는 이유도 바로 여기에 있습니다. 하지만 항생제로 균을 죽이는 대증치료만을 반복하면, 결국 돌아오는 것은 지독한 약물 내성과 질병의 재발뿐입니다.

생명은 정말로 서로를 이겨야만 살아남는 적대적인 존재일까요?

오늘 영상에서는 진화학의 거장 린 마골리스와 도리언 세이건의 명저, 생명이란 무엇인가를 통해 우리가 잊고 지냈던 생명의 진짜 얼굴인 '공생(Symbiosis)'과 '관계'에 대해 이야기해 보려고 합니다.

세균은 단순히 병을 일으키는 병원균이 아니라, 수십억 년 동안 지구 생태계를 지탱하고 유기체의 진화를 이끌어온 우리의 가장 오래된 동반자입니다. 우리 아이들의 장과 피부에 사는 무수한 미생물들 또한 숙주와 동적 평형을 이루며 면역을 조절하는 내 몸의 일부입니다.

현재 경희대학교 후마니타스 칼리지에서 진행 중인 반려동물과 동물권 수업의 대학생들이 이 책을 읽고 "세상을 바라보는 눈이 바뀌었다"며 커다란 울림을 느꼈던 생생한 독후감의 기록들도 함께 나눕니다.

미생물과의 공존을 넘어, 기후 변화와 지구 온난화 속에서 초유기체적 지구 '가이아'의 일원으로서 우리가 어떤 고민을 시작해야 하는지, 그 깊은 사유의 여정에 함께해 주시기 바랍니다.

오늘도 영상을 시청해 주셔서 감사합니다.
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📚 영상에서 소개해 드린 책

린 마굴리스, 도리언 세이건 저 — 생명이란 무엇인가

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