포포나무 품종소개 - 와바시

오늘 소개할 포포 품종은 와바시, Wabash입니다.
와바시는 미국의 유명 포포 육종가 닐 피터슨(Neal Peterson)​이 개발한 품종입니다.
열매가 크고 둥근 모습이 과거 미국의 Wabash Cannonball 증기기관차를 떠올리게 한다고 해서 이름이 붙여졌다고 알려져 있습니다.
와바시의 가장 큰 장점은 큰 열매와 진한 포포 향입니다.
먼저, 와바시는 자가수분이 잘 되지 않는 품종입니다.
따라서 다른 품종과 함께 심어 타가수분을 유도하는 것이 좋습니다.
썬플라워나 쉐난도어처럼 개화시기가 겹치는 다른 품종을 함께 심으면
수분에 도움이 됩니다.
평균 과중은 약 340g 정도로 대과종에 속합니다.
재배환경이 좋으면 400g, 500g을 넘는 열매도 나오며, 아주 큰 경우에는 그보다 훨씬 큰 과실이 생산되기도 합니다.
씨앗 비율도 비교적 낮습니다.
과육 대비 씨앗 비율이 약 6% 수준으로 알려져 있어 먹을 수 있는 과육이 많은 것이 장점입니다.
세 번째는 맛과 식감입니다.
맛은 달콤하고 풍부하며 포포 특유의 향이 비교적 강합니다.
과육은 크리미하면서 부드럽고, 너무 무르지 않은 적당한 단단함을 가지고 있습니다.
과육 색은 크림빛 노란색에서 진한 황색, 경우에 따라 주황빛까지 나타납니다.
네 번째는 숙기입니다.
와바시는 비교적 늦게 익는 품종으로 지역에 따라 9월 후반부터 10월까지 수확할 수 있습니다.
따라서 우리나라에서는 중부 이북이나 고랭지 재배 시 가을 서리가 오기 전에 충분히 익을 수 있는지 확인하는 것이 중요합니다.
다섯 번째는 강한 내한성입니다.
와바시는 추위에 강한 포포 품종으로 알려져 있으며 성목은 상당한 저온에도 견딜 수 있습니다.
켄터키주립대학교에서 포포 연구를 이끌어 온 커크 폼퍼(Kirk Pomper) 박사도 높게 평가하는 품종​으로 알려져 있습니다.
와바시는 이름만 보면 비교적 흔한 품종처럼 생각하기 쉽습니다.
하지만 실제로 여러 품종을 함께 재배해 본 사람들 가운데는 다른 품종보다 와바시의 비중을 늘리는 경우도 있습니다.
그 이유는 간단합니다.
열매가 크고,맛이 좋고,씨앗이 적고,나무도 잘 자라고,과실 품질도 안정적이기 때문입니다.
화려한 신품종이 계속 등장하고 있지만, 와바시는 여전히 상업재배 가치가 높은 대표적인 대과 포포 품종이라고 할 수 있습니다.