'뜨거운 물' 바다에 쏟아내는데.. 규제도 없어 | 전주MBC 261115 방송

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◀앵커▶
원전 등 발전 과정에 사용한 냉각수가 바다로 배출되면서 주변 해역의 수온을 높이는, 이른바 ‘온배수’.

어민들은 온배수가 어획량 감소와 양식장 폐사 등 해양 생태계에 영향을 미치고 있다고 호소하고 있지만, 배출에 대한 관리와 규제는 미흡하기만 한데요.

온배수 배출 실태와 해외 관리 사례를 살펴봤습니다.

◀리포트▶

고창 구시포항.

남쪽 바다를 바라보면 정면에 둥근 돔 형태의 영광 한빛원전이 눈에 띕니다.

고창지역 주민들은 어획량 감소와 양식장 집단 폐사가 이 한빛원전에서 쏟아내는 뜨거운 물 때문이라고 주장하며 십수 년 째 소송을 진행하고 있습니다.

실제로 발전소에서 뜨거운 물이 배출되면 급격한 수온 차로 바다 위에 선명한 띠가 관측되는가 하면, 온도계로 측정하면 수온이 40도에 육박한다는 겁니다.

[방채열 / 고창선주협회 회장]
“겨울에도 안개가 온탕같이 쫙 깔려요. 그만큼 뜨겁다는 거예요. 수명이 끝나면서 1, 2호기가 멈추니까 온도가 다시 내려갔어요. 하나, 두 개가 멈추면 결국은 생태계가 복원이 된다..”

발전 과정에 필요한 물을 바다에서 끌어와 냉각수로 사용한 뒤, 다시 바다로 내보내는 물을 ‘온배수’라고 하는데,

주변 바닷물보다 평균 7도 이상 높아, 연안 수온 상승과 해양 생태계 교란으로 이어질 수밖에 없습니다.

지난 5년간 국내 주요 발전소에서 배출한 온배수는 무려 3,700억 톤을 넘습니다.
이 가운데 원자력이 차지하는 비중은 46.6%로, 전체 배출량의 절반에 가깝습니다.

인근 한빛원전에서만 고창 앞바다로 해마다 60~70억 톤의 온배수를 쏟아내고 있지만, 온배수 배출과 관련한 규제나 대책은 미흡하기만 합니다.

[박지혜 / 국회의원]
"온배수 조사하는 방법을 살펴봤는데요. 계절마다 단 한 번, 단 하루 관측해서.. 그 범위 내의 환경 영향이 어떤지만을 조사하고 있습니다."

반면 미국과 캐나다, 일본 등 주요국은 온배수를 ‘해양 오염원’으로 규정하고 수온 상승 한도와 배출 기준을 법률로 엄격히 관리하고 있습니다.

또, 온배수를 양식업이나 농업 등에 재활용해 자원으로 활용하고 있습니다.

우리나라도 이에 발맞춰 2010년대부터 온배수 활용사업을 개발하겠다는 계획을 세웠지만, 아직까지도 진전이 없는 것이 현실입니다.

[기후에너지환경부 관계자]
"(온배수) 공급처랑 수요처를 찾아보려고 하고 있습니다. (아직) 하고 있지는 않고요."

뚜렷한 활용 계획이나 관리 대책 없이 막대한 양의 온배수가 바다로 쏟아지고 있는 상황.

가뜩이나 수온 상승으로 몸살을 앓는 바다에 온배수까지 더해져 해양 생태계의 부담을 키우고 있지만, 국가 차원의 관심과 대책은 턱없이 부족하기만 합니다.

지구 새로 봄, 전주MBC 목서윤입니다.

영상취재: 강미이
그래픽: 김하늘

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