만지면 잎이 살아움직이는 신경초

신경초는 잎을 건드리면 전기신호를 일으켜 잎자루를 따라 이동시키는데, 이 전기신호는 화학신호로 바뀌어 잎자루 밑의 두꺼운 "옆침"이라는 곳의 특수한 유세포 *기동세포 에서 칼륨이온과 기타 이온들이 세포막을 잘 통과하도록 한다. 

*기동세포 - 식물의 운동에 관여하는 운동세포. 기동세포는 가뭄, 추위 등 환경에 따라 세포내의 팽압이 변하고 팽압의 변화에 의해 쉽게 축소되거나 확대된다. 벼의 잎이 가뭄에 오그라드는 현상은 기동세포의 운동에 의한 것이다.

그래서 기동세포 밖으로 이온이 이동하면 주변세포 바깥 공간의 수분함유량을 감소시키게 되고, 삼투압에 의해 기동세포 밖으로 물이 갑자기 빠지면서 기동세포를 쭈그러들게 하여 나타나는 현상이다. 

신경초를 발견하면 손을 대어보자. 마치 수줍음을 타는듯 움츠러드는 모습에 부끄럽다고 하여 *함수초라고도 불린다. *머금을 함[含] 수줍을 수[羞] 풀 초[草]

‘예민한 마음’ 이라는 꽃말을 갖고 있다.

*안구충혈과 동통에 효과가 있고 대상포진에 짓찧어 환부에 붙인다.

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