진돗개 키우기, 무엇을 알고 시작해야 하나요

「진돗개는 키우기 어렵대」
그 말만 듣고 계셨나요?

■ 이 개는 이런 개입니다
일곱 살 아이만큼 생각한다고 이야기됩니다. 사람이 물건을 어디에 뒀는지 기억하고, 그 아래에 가서 기다립니다.

무리를 따르듯 가족을 따릅니다. 부르지 않아도 사람이 옮겨 간 방으로 따라와 눕습니다.
집안의 가축과 사람을 지키며 우리 선조들과 함께 살아온 개입니다. 마당에서 이 개가 보던 곳은 닭도 아이도 아니라 대문이었습니다.

위험한 순간엔 시키지 않아도 먼저 나섭니다. 그리고 사람 마음을 읽습니다 — 견주가 불안하면 이 아이가 먼저 압니다.

■ 그럼 왜 다들 힘들다고 할까요
개가 달라진 게 아닙니다. 사는 자리와 사람이 달라졌습니다.
마당에서 대문을 보던 개가 지금은 닫힌 창 앞에 같은 자세로 앉아 있습니다.

이 아이는 하루에도 몇 번씩 말합니다 — 문을 보고, 자리를 옮기고, 또 문을 봅니다.
그 말을 못 알아들었을 뿐입니다. 잘못 키운 게 아니라 몰랐던 것입니다.

■ 한 번만 생각해 보세요
행동의 언어를 조금만 알면 됩니다.
· 짖기 전에 어디를 보는지 보세요
· 안 움직이면 왜 안 움직이는지 한 번만 생각해 보세요
· 산책에서 멈추면 기다려 주세요. 냄새 맡는 시간이 이 개에게는 산책입니다

그러면 명마를 만난 것처럼 멋진 개가 곁에 있게 됩니다.

■ 안전하게 보는 법

「일곱 살 아이만큼」은 널리 쓰이는 비유입니다. 견종별 지능 순위나 검사 결과처럼 받아들이지는 마세요. 중요한 건 우리 집 그 개 한 마리가 무엇을 말하는가입니다.

이 편을 보고 바로 데려오지는 마세요. 좋은 개라는 말과 우리 집에 맞는 개라는 말은 다릅니다. 6편(분양)과 4편(산책·시간)을 같이 보고 정하셔도 늦지 않습니다.

「우리 개는 나를 안다」로 줄을 풀지 마세요. 밖에서는 먼저 본 것을 따라갑니다 — 8편에서 말씀드린 그대로입니다.

개가 신호를 보내는데 계속 못 읽겠다면 혼자 애쓰지 마시고 훈련사·수의사와 상의하세요. 몰랐던 것을 아는 데는 사람 손이 필요합니다.

시리즈 1~10편에서 사나움·아파트·분양·시바견·건강·털갈이를 하나씩 다뤘습니다. 몰아보기로 이어서 보세요.

우리 개는 오늘 무슨 말을 했을까요?

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