IQ 70 독수리의 '선택과 집중식' 식사 습성

독수리의 식사 습성은 독특하다. 여러 군데에 먹이가 있어도 동시에 달려들지 않고 한군데씩 집중하여 싸우듯이 먹는다. 이유는 주로 치열한 경쟁, 높은 지능에 따른 방어 행동, 그리고 효율적인 식사 방식 때문이다.

먹이 경쟁으로 싸우듯이 먹는 이유는, 독수리는 덩치는 크지만 야생에서 주로 죽은 동물의 사체를 먹는 '생태계의 청소부', 스케빈저이다. 먹이가 발생하면 수많은 개체가 한꺼번에 몰려들기 때문에, 먼저 먹이를 차지하고 다른 개체에게 빼앗기지 않기 위해 싸우듯이 공격적으로 달려들어 한 곳을 집중적으로 먹는다.

위험을 분산시키고 경계하기 위해서 독수리는 먹이를 발견하면 바로 먹지 않고 주변을 살피다 안전하다고 판단되면 몰려듭니다. 여러 군데에 분산되면 다른 맹금류의 접근이나 사람 등 주변 위험을 경계하기 어려우므로, 뭉쳐서 먹으며 방어막을 형성한다.

독수리는 IQ가 약 70 정도로 상당히 높은 편이다. 흩어져 있는 먹이를 각자 먹는 것보다 한 곳에 있는 큰 먹이를 무리가 함께 처리하는 것이 효율적임을 알고 있다. 또한 약한 개체는 먹이가 넓게 퍼져 있으면 먹이를 전혀 먹지 못할 수 있다. 한군데 집중되어 있으면 우두머리나 강한 개체들이 먹는 와중에 약한 개체들도 틈을 타 먹이를 얻을 수 있다.

그래서 제한된 시간 내에 많은 개체가 안전하게 먹이를 섭취하기 위해 한곳으로 몰려들어 서로 경쟁하며 먹는 행동을 보이는 것이다.