2. 우리 개가 자꾸 핥는 이유?! 사실은 우리한테 있었습니다

소파 위입니다. 사랑이가 무릎 옆 손등을 핥아요.
손이 넘어와 등을 쓰다듬어 줍니다.
핥으면 손이 옵니다. 이것이 이 집의 규칙이었어요.

다음 저녁, 그 손에 휴대폰이 들려 있습니다.
같은 자리를 핥는데 손가락이 하나도 안 움직여요.

앞발 하나를 손 옆에 올려놓습니다.
한 번 지나가는 길이가 길어져요. 횟수가 아니라 길이가 늘었습니다.
그러다 핥던 것을 멈추고 그 손을 봅니다. 고개가 조금 기울어져요.

■ 진짜 이유
핥을 때마다 웃어 줬다면, 그게 답이 된 겁니다.
개가 변한 게 아니라 우리가 답을 바꾼 거예요.

견주가 그제야 알아채고 폰을 테이블에 엎어 놓습니다.
빈 손이 무릎 옆으로 내려와요.
그런데 사랑이가 다가가지 않습니다. 혀도 안 나와요.

손바닥을 위로 하고 놓인 빈 손과 사랑이 사이가 한 뼘입니다.
손이 저기 있는데 안 갑니다.
몸은 안 움직이는데 눈이 움직여요.
손을 보다가, 얼굴 쪽으로 올라갔다가, 다시 손으로 내려옵니다.

그리고 손이 먼저 그 한 뼘을 건너옵니다.
개가 뭘 하기 전에 손이 등에 닿아요.
사랑이가 손 쪽으로 몸을 기울입니다. 이번에는 핥지 않아요.

여기까지 말이 하나도 없습니다.

■ 해보실 것
· 우리 개가 핥을 때 우리가 무엇을 해 주는지 떠올려 보세요
· 손이 멈춰 있을 때 개가 어떻게 하는지 봐 주세요. 대개 하던 것을 더 길게 합니다
· 오늘 하루 개한테 답을 준 순간이 몇 번이었는지 세어 보세요
· 바꾸고 싶은 것이 있다면 개를 바꾸기 전에 우리 반응을 먼저 정해 주세요
· 개가 뭘 하기 전에 먼저 손을 얹어 보세요

■ 안전하게 보는 법

개가 하는 행동에는 답이 따라붙습니다.
핥았을 때 웃어 주거나, 쓰다듬어 주거나, 말을 걸어 주면
개는 그 답을 기억할 수 있습니다.

이것은 개가 잘못한 것이 아닙니다.
우리가 좋아서 해 준 반응이 개에게는 약속처럼 남을 수 있습니다.

핥는 것을 혼내지 마세요.
어제까지 웃어 준 행동을 오늘 혼내면 개는 이유를 알 수 없습니다.
바꾸고 싶다면 개를 바꾸기 전에 우리 반응을 먼저 정하세요.

다만 아래에 해당하면 사람 손을 핥게 두지 마세요.
· 손에 로션 · 자외선차단제 · 연고 · 파스를 발랐을 때
· 초콜릿 · 포도 · 양파 · 마늘 · 자일리톨을 만졌을 때
· 밖에서 막 들어와 손을 아직 안 씻었을 때

핥는 횟수가 갑자기 늘거나, 사람이 아니라 바닥이나 벽을 계속 핥거나,
침을 심하게 흘리거나 토한다면 다른 이유가 있을 수 있습니다.
수의사와 상담하세요.

면역이 약한 사람, 갓난아기, 상처가 있는 피부는
개가 핥지 않게 해 주세요. 감염 위험이 있을 수 있습니다.

오늘 우리 개한테 뭐라고 답하셨나요?

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