새삼 꽃 -- 숙주나무를 말라 죽게 만드는 강력한 기생식물. 태어날때의 뿌리는 숙주에 빨판을 꼽으면 없어져요.

새삼은 새삼속 식물 중 줄기가 가장 굵고 주로 목본식물에 기생하며, 특히 암술대 개수와 꽃차례 형태에서 다른 분류군과 확연히 구분됩니다.

•이삭 모양의 긴 꽃차례: 꽃이 뭉쳐서 덩어리를 이루는 타 종과 달리, 새삼은 긴 꽃대 줄기를 따라 하얀 봉오리들이 줄지어 차례대로 달려 올려 피어납니다.

•목본식물 위주의 기생: 강한 줄기와 강한 흡기를 바탕으로 칡, 찔레나무, 버드나무, 화살나무 등 관목 및 교목의 줄기를 감아 내리며 영양분을 빼앗습니다.

•뿌리의 퇴화와 한해살이: 봄에 씨앗이 땅에서 발아한 후 숙주 식물에 붙어 흡기를 침투시키는 즉시 땅속 뿌리가 스스로 말라 죽어 완전한 공중 기생 상태로 전환됩니다.토사자(菟絲子)

•활용: 가을에 맺히는 단단한 씨앗은 한방에서 신장과 간을 보하고 기력을 돕는 주요 약재인 '토사자'로 사용됩니다.