31. 메마른 영혼을 살리는 길

사람을 진정으로 변화시키는 힘은 매서운 질책이나 날카로운 충고, 혹은 내가 얼마나 옳은가를 증명하는 차가운 논리가 아니라 상대를 온전히 품어주는 축복과 사랑입니다. 19세기 위대한 전도자 D.L. 무디가 수많은 영혼을 하나님께로 인도할 수 있었던 비결도 바로 축복이었습니다. 그는 어디를 가든, 누구를 만나든 먼저 축복의 말을 건넸습니다. 길거리의 초라한 어린아이, 비틀거리는 술주정뱅이, 거칠고 험악한 깡패에게도 진심을 다해 하나님의 은혜를 빌어주었습니다.
놀랍게도 그의 입술에서 선포된 축복대로 사람들이 변화되기 시작했습니다. 초라했던 어린아이는 자라나 생명의 말씀을 전하는 목회자가 되었고, 인생의 밑바닥을 헤매던 술주정뱅이는 복음의 증거자로 거듭났으며, 주먹을 휘두르던 거친 깡패는 교회를 섬기는 신실한 일꾼이 되었습니다. 훗날 무디는 말씀대로 먼저 사랑하고 축복을 선포하는 것이야말로 메마른 영혼을 살리는 부흥의 가장 빠른 길이라 고백했습니다.
누군가를 축복하는 마음보다 더 넓고 깊은 마음은 없습니다. 비판의 날을 세우기보다 넉넉히 관용하는 것이 예수님의 마음입니다. 우리는 그저 옳은 사람으로만 남아서는 안 됩니다. 옳은 입술을 넘어 상대를 따뜻하게 품어줄 수 있는 넓은 가슴을 지녀야 합니다.
제1차 세계대전의 참혹한 포화 속에서 헌신했던 영국 출신 간호사 에디스 카벨의 삶은 깊은 울림을 줍니다. 그녀는 아군과 적군을 가리지 않고 부상당한 군인들을 차별 없이 치료했습니다. 결국 적군 치료와 포로 탈출을 도왔다는 이유로 사형 선고를 받았습니다. 차가운 총살대 앞에 선 그녀가 남긴 마지막 말은 애국심만으로는 부족하며 누구에게도 원한이나 증오를 품지 않아야 한다는 고백이었습니다. 이는 충성조차도 생명을 살리는 그리스도의 더 큰 사랑 앞에서는 부족함을 역설한 고백이었습니다.
율법의 잣대만으로는 사람을 살릴 수 없으며, 그 위를 덮는 십자가의 은혜가 있어야 합니다. 날 선 정의만으로는 부족하며, 상처를 싸매는 사랑이 흘러넘쳐야 합니다. 사람은 차가운 법과 규율로 변화되는 것이 아니라, 오직 따뜻한 사랑 안에서 온전히 녹아내리고 새로워지는 존재입니다.
바울 사도는 그리스도의 사랑이 삶을 조금이라도 변화시켰다면 한마음으로 서로 화합하고 깊은 영적 친구가 되라고 권면했습니다. 오늘, 우리의 눈빛과 입술은 무엇을 향하고 있습니까? 옳고 그름을 따지는 차가운 재판관의 자리를 내려놓고, 먼저 손 내밀어 축복하는 사람, 정죄 대신 넉넉히 품어주는 사람이 되어, 마침내 얼어붙은 영혼을 살리고 변화시키는 아름다운 은혜의 통로가 되기를 소망합니다.


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