중국이 Raptor 3를 닮은 엔진을 만들자 머스크가 한 말

중국 민간 우주기업 Space Pioneer가 SpaceX의 Raptor 3와 매우 닮은 차세대 로켓 엔진 TH-21을 공개했습니다.

목표 추력은 약 250톤급.

그런데 Elon Musk는 이 엔진을 보고 오히려 “새로 시작한 회사라면 Raptor 3를 만들려 하지 않는 게 좋다”고 말했습니다.

이유는 겉모습 때문이 아닙니다.

Raptor 3는 밖으로 드러났던 수많은 배관과 냉각 구조를 엔진 내부로 집어넣으면서 겉은 단순해졌지만, 내부 제작 난이도는 훨씬 높아졌습니다.

중국의 TH-21도 비슷한 방향을 목표로 하고 있지만 아직 진짜 시험이 남아 있습니다.

실제로 불을 붙여 제대로 작동하는지, 그리고 여러 번 사용해도 살아남을 수 있는지가 핵심입니다.

최첨단 기술의 진짜 장벽은 비슷하게 그리는 게 아니라, 현실에서 반복해서 작동하게 만드는 데 있습니다.

중국이 이런 엔진까지 도전하는 걸 보면 한편으론 부럽기도 합니다.

그렇다면 한국은 언제쯤 이런 차세대 로켓 엔진으로 세계와 경쟁하게 될까요?

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