32. 은혜를 만들어내는 값진 재료

인생을 살아가면서 고난이라는 시련을 겪지 않는 사람은 거의 없으며, 깊은 고초 속에서 연약한 자아는 서서히 병들어 갈 수 있습니다. 그러나 인간의 진정한 성품은 얼마나 많은 고생을 했느냐가 아니라, 찾아온 고난을 내면에서 어떻게 품고 소화했느냐에 따라 결정됩니다. 인생의 밑바닥에 떨어져 아무도 자신을 보호해 줄 수 없는 처참한 지경에 이르면, 우리는 불확실한 운명에 묶인 연약한 자신과 마주하게 됩니다. 이때 고난의 중심에서 분노와 원망 대신 생명의 주를 모시는 사람은 새롭게 거듭나며, 영혼의 참된 아름다움과 성숙을 이뤄냅니다.
성경에 등장하는 요셉의 이야기는 이러한 영적 성숙의 과정을 생생하게 보여주는 삶의 고백입니다. 아버지의 사랑을 독차지하던 귀한 아들 요셉은 형들의 흉악한 배신으로 낯선 이국땅의 노예로 억울하게 팔려 갔습니다. 설상가상으로 주인의 아내에게 모함까지 받아 차가운 감옥에 갇히는 신세가 되었습니다. 보통 사람이라면 절망 속에서 분노에 휩싸여 거칠고 메마른 성격으로 변했을 테지만, 요셉은 달랐습니다. 그는 억울한 고난을 겪으면서도 타인의 빈궁한 눈물을 이해하고 고생하는 자들의 상처 난 마음을 깊이 읽어내는 공감의 사람으로 성장했으며, 자신을 괴롭힌 자들에게 결코 보복하려 들지 않았습니다.
요셉이 훗날 타국에서 자수성가하여 총리가 되고 기근을 극복했다는 화려한 성공담은 그 삶이 전하는 진정한 신앙적 핵심이 아닙니다. 그가 훌륭한 큰 그릇으로 자라난 근본적인 이유는, 가장 곤고한 인생의 터널 속에서도 결코 흔들리지 않고 하나님의 인자하심과 선하심에 굳게 의지했다는 점에 있습니다. 그의 굳건한 믿음 덕분에 쓰디쓴 고초들은 끝내 놀라운 은혜를 만들어내는 값진 재료가 될 수 있었습니다.
오늘날 세상은 점점 더 모질어지고 삭막해져서 제 한 몸을 지키느라 쉽게 악해지고, 선한 인간으로 사는 것을 오히려 손해라며 주저하게 만듭니다. 시대가 악을 권한다고 해서 고난이 깊다는 핑계로 선을 포기하면 안 되겠죠. 이는 배가 고프다고 치명적인 독버섯을 먹는 행위와 같으며 결국 생명을 위기로 몰아넣는 결과를 낳고 말 것입니다.
혹시 시련과 고난의 터널을 지나고 계신가요? 요셉처럼 원망을 내려놓고, 현실을 새롭게 여시는 하나님을 굳게 믿는 마음으로 이겨내시기 바랍니다. 그리고 고난과 시련을 이겨낸 후 권세와 능력이 주어지면 이를 사적인 한을 푸는 데 사용하는 대신 요셉처럼 세상을 살리는 선한 은혜로 흘려보내는 진정한 큰 그릇이 되기 바랍니다.


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