지옥같은 약혼

🌲아서 휴즈 | 오랜 약혼
1859, 캔버스에 유채, 105.4x52.1cm, 버밍엄 미술관

명화 해설 : 라파엘 전파 화가 아서 휴즈의 '오랜 약혼'은 과거 빅토리아 시대 연인이 마주할 수 있던 경제적 현실을 그리고 있습니다.

그림 속 남성은 영국 성공회의 말단 성직자인 보좌 신부입니다. 어떻게해 약혼까지는 했지만, 박봉 탓에 정식 결혼까지는 허락 받지 못해 기약 없는 세월을 보내고 있습니다.

참나무 줄기를 보면 과거 그가 애정의 징표로 새긴 약혼녀의 이름, 에이미(Amy)를 찾아볼 수 있는데요. 하지만 이는 어느덧 무성하게 자란 담쟁이 덩굴에 반쯤 뒤덮여 있습니다. 지연되는 약혼 기간, 두 남녀의 젊음과 열정도 속절없이 흘러감을 암시하는 듯합니다.

화면 우측 상단의 다람쥐 한 쌍과 사방에 흐드러지게 핀 꽃은 생명력과 자유로움을 과시합니다. 이는 자본주의적 제약에 묶여 가정을 이루지 못하는 남녀의 처지를 더욱 애처롭게 부각합니다.

휴즈는 낭만적인 사랑마저 가로막혔던 당대 영국의 씁쓸한 사회상을 이러한 아름다움으로 표현해냈습니다.

#그림 #명화 #아트