호저가 가시를 세우는 이유

호저는 왜 자기 가시에
찔리지 않을까요?

평소 호저의 가시는
몸에 납작하게 누워 있어
스스로를 찌르지 않습니다.
하지만 위협을 느끼면
가시를 곤두세우고 부풀려
전혀 다른 모습이 되죠.

📌 알아두면 좋은 사실

가시에는 사실 독이 없습니다.
사람의 머리카락이나 손톱과
같은 케라틴으로 되어 있죠.

가시 하나에는 뒤를 향한
미세한 갈고리가
수백 개나 돋아 있습니다.
그래서 박히는 힘보다
빼내는 힘이 훨씬 크게 들죠.

호저가 가시를 쏜다고
아는 경우도 많지만
실제로는 몸이 닿아야만
가시가 박힙니다.

박힌 가시를 그대로 두면
살 속으로 조금씩
이동하기도 합니다.

이런 미늘 구조는
굵고 긴 가시를 가진
아프리카 호저가 아니라
아메리카 호저의 특징입니다.

천적인 피셔는 가시가 적은
얼굴 쪽을 집중 공격해
호저를 사냥하기도 합니다.

북미 호저 한 마리에는
가시가 약 3만 개
나 있다고 알려져 있습니다.

빠진 가시는 이틀에 약 1mm씩
몇 주에서 몇 달에 걸쳐
다시 채워집니다.

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