GB 작가탐방 2026 #3 | 이조흠 작가 인터뷰

GB 작가탐방 2026 #3 | 이조흠 작가 인터뷰

어느 날 충장로에서 카메라를 들고 서 있다가, 수많은 사람들이 자신을 향해 쏟아져 나오는 듯한 감각을 느낍니다. 두려움과 압박, 그리고 고립감. 그런데 그때 한 가지 생각이 스칩니다. 지금 나는 소수에 속해 있지만, 몸을 한 번 돌리면 다수가 되는 것 아닐까.

이조흠 작가의 작업은 그 '돌아서는 순간'에서 출발합니다. 작가는 사람의 얼굴과 몸을 세모, 네모, 동그라미 같은 몇 가지 단순한 형태로 바꾸고, 그것들을 반복해 배열하고 쌓아 올립니다. 그렇게 모인 형상들은 개별 개체가 모여 사회를 이루는 우리 삶의 구조와 닮아 있습니다.

작가는 SNS 속의 우리를 '인터페이스' 같다고 말합니다. 다루는 데이터에 따라 겉면을 계속 바꾸는, 그러나 데이터가 없으면 텅 빈 통로 같은 것. 거칠게 반복해 그은 선으로 형태를 만드는 작업 방식과 힙합의 샘플링·루프가 서로 닮아 있다는 이야기, 그리고 2025년 독일에서 마주친 기둥에 대한 이야기가 이어집니다. 건물에 반드시 필요하지만 좀처럼 눈에 띄지 않는 그 형식에서, 작가는 오래 다뤄온 '평범한 다수와 특별한 소수'라는 주제를 다시 발견합니다. 일상의 사물을 3D 스캔해 블록으로 만들고 그것을 쌓아 기둥을 세우는 최근 작업은 그렇게 시작되었습니다.

반짝이는 것마다 시선이 옮겨 가는 오늘의 우리를 다룬 개인전 《S.O.S(Shiny Object Syndrome)》 이야기, 그리고 앞으로 전선과 파이프, 멀티탭처럼 존재감 없는 사물들로 이어가고 싶다는 작업 계획까지. 이조흠 작가의 이야기를 담았습니다.

프로그램 일자: 2026. 7. 30.
협력: 오버랩 OverLab.
공간제공: 전남광주통합특별시 광주미술관 하정웅미술관
주최/주관: (재)광주비엔날레

〈GB 작가탐방〉은 광주·전남을 기반으로 활동하는 작가들의 작업 세계를 시민들과 함께 살펴보는 광주비엔날레 작가 연구 프로그램입니다.

GB Artist Focus 2026 #3 | Interview with Lee Jo Heum

One day in Chungjang-ro, camera in hand, he felt as though a large crowd was pouring out toward him — an indescribable fear, pressure, isolation. And then a thought: he stood among the few, yet merely turning around would place him among the many.

Lee Jo Heum’s practice begins at that moment of turning. He reduces the human figure into a few simple forms — triangles, squares, circles — then arranges and stacks them in repetition. These accumulated forms resemble the way individual people come together to form the larger structure of society.

He describes us on social media as something like an interface: a surface that keeps changing according to the data it carries, yet an empty passage without it. In this interview he speaks about drawing crude lines over and over to build form, a method he finds close to the sampling and looping of hip-hop beats. He also speaks about the pillars he encountered in Germany in 2025 — essential to a building, holding it up, and yet rarely noticed. In that form he recognized a subject he has long carried: the ordinary many and the extraordinary few. His recent work began there, 3D-scanning everyday objects into blocks and stacking them into pillars.

He goes on to talk about S.O.S (Shiny Object Syndrome), his solo exhibition on a gaze that moves endlessly from one glittering thing to the next, and about where his practice is heading — toward wires, pipes, power strips, the things always around us that we never think twice about.

Date: July 30, 2026
In Collaboration with: OverLab.
Venue provided by: Gwangju Museum of Art, Hajungwoong Art Museum
Organized by: Gwangju Biennale Foundation

GB Artist Focus is a research program by the Gwangju Biennale that invites audiences to explore the practices of artists based in the Jeonnam-Gwangju region.

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