아듀~ 금붕어 -생명을 존중하는 주방장#31

안녕하세요~위대한 요리장의 생애와 맛있는 맛 이야기, 요리사~랑연구소 김광오TV 김광오교수입니다. 이번 시간에는 ‘동물을 사랑하는 주방장’ ‘생명을 존중하는 요리사’ 그 서른 한 번째로 무려 17년동안 키우던 저희 집 금붕어를 사정에 따라 방생하면서 한 마리의 소중한 생명과의 인연을 아쉬워하면서, 일상생활에서 쉽게 생각할 수 있는 생명의 귀중함을 한 번 더 생각해 보고, 그들과의 공감대를 형성하는 시간을 갖아보려고 합니다.

생명존중의 의미
생명 존중이란 단순히 목숨을 소중히 여기는 것을 넘어, 하늘이 부여한 모든 존재의 ‘살아가려는 의지’와 ‘존재의 이유’를 경건하게 마주하는 일이라고 생각합니다. 아무리 작고 미미한 생명일지라도 그 안에는 거대한 우주의 질서와 생존을 향한 숭고한 투쟁이 담겨 있습니다. 이 경이로운 가치를 발견하는 순간, 우리는 비로소 세상과 겸허히 소통하며 진정한 공존의 길로 나아갈 수 있다고 저는 확신하고 있습니다.

2026년 9월26일 토요일 오전, 이제 내일 모래면 제가 사정에 따라 이사를 가게 됩니다. 이곳은 제가 현재살고있는 분당구 판교동 아파트인데요~ 이곳 서판교로 이사와서 정착한지도 벌써 18년이 되었습니다. 그동안 저는 무려 17년 동안이나 금붕어들을 키우고 있는데요~ 하지만 지난 10여년동안 정들었던 이 가족같은 마지막의 금붕어와 이제 아쉬운 작별을 해야만 합니다.
여러분께서는 가끔 저처럼 여러분만의 '이별'이라는 생각과 경험이 있으실 텐데요~ 그동안 말은 통하지 않았지만 매일 아침 눈을 마주치고, 물결을 일으키며 반겨주던 그 작은 몸짓은 저에게 일상의 커다란 위로였습니다. 이사에 따른 어쩔 수 없는 이별 앞에 찾아오는 이 아쉽고 먹먹한 마음을 담아, 그동안의 세월과 이별의 의미를 영상으로 담아 표현해 보려고 합니다.

사람은 왜 반려동물에게 이별의 아픔을 느낄까요?
물을 떠서 플라스틱 통에 담는 내내, 저에 기분은 정말 묘했습니다. 사람은 왜 반려동물에게 같은 가족이나 사람도 아닌데 이별의 아픔을 느끼는 걸까요?
지난 17년이라는 긴 세월을 함께한 금붕어를 보내며 느낀 그 '묘한 기분'은, 아마 생명과 생명이 교감한 역사가 이별을 고할 때 찾아오는 당연하고도 숭고한 슬픔이 아닌가 하는 생각합니다. 17년이면 한 아이가 태어나 청소년이 될 때까지의 시간인데요~ 이 플라스틱 통에 담기게 될 이 작은 몸짓을 보며 밀려온 감정은 그동안 쌓인 세월의 무게가 아니었을까 생각됩니다.
사람이 사람이 아닌 반려동물, 심지어 안아주거나 목소리를 들을 수 없는 물고기에게까지 이토록 깊은 이별의 아픔을 느끼는 이유는 과연 뭘까요? 그것은 심리학과 인류학적으로 몇 가지 중요한 이유가 있다고합니다.
먼저 '조건 없는 존재'가 준 심리적 안정감인데요~ 인간관계는 늘 갈등과 기대, 실망이 얽혀 있습니다. 하지만 반려동물은 다릅니다. 이 금붕어는 주인인내게 바라는 것 없이, 그저 그 자리에서 묵묵히 자신의 삶을 살아내며 평온함을 선물합니다. 17년간 세상이 바뀌고 내 삶에 수많은 풍파가 치는 동안에도, 어항 속 금붕어만큼은 언제나 변함없이 그 자리에 있어 준 '유일한 상수'였습니다. 이것이 사라진다고 하니 당연히 상실감을 느낄수 밖에요~ 저뿐만이 아니라 모든 인간은 누군가를 지키고, 밥을 주고, 환경을 가꿔주는 '돌봄의 행위'를 통해 상대에게 깊은 애착을 느끼게 됩니다. 17년 동안 주기적으로 물을 갈아주고 밥을 챙겨준 정성은 절대 가벼운 것이 아닐껍니다. 내 손으로 살려내고 키워낸 내 생명이기에, 그 존재의 안녕은 곧 나의 책임이자 큰 행복이었습니다. 그 돌봄의 고리가 끊어지는 오늘 이 순간, 마음의 한 구석이 텅 빈 것처럼 아려오는 것일 것입니다. 여러분~ 내 주변의 아주 작은 생명부터 나 자신이라는 소중한 생명까지, 오늘은 한 번 더 존중하고 사랑해 주는 하루가 되셨으면 합니다.

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