출처를 가리고 읽으면 목사님도 스님도 자기네 경전이라고 답하는 3가지 문장

"남의 허물은 쉽게 보이지만 내 허물은 보기 어렵다. 남의 작은 잘못은 바람에 겨를 까부르듯 들춰내면서, 정작 내 안의 큰 잘못은 속임수를 쓰는 노름꾼이 나쁜 패를 감추듯 숨긴다."

이 문장, 성경일까요, 불경일까요?

만약 일요일 아침 예배 시간에 목사님이 강단에서 "형제의 눈 속에 있는 티는 보면서 어찌하여 네 눈 속에 있는 들보는 깨닫지 못하느냐"라는 마태복음 구절과 나란히 이 문장을 읽는다면 어떨까요?
아마 모태신앙으로 평생 교회에 다닌 신자라도 고개를 끄덕이며 구약성경 잠언이나 신약성경 어딘가에 나오는 구절이라고 생각할 겁니다.
하지만 방금 읽은 문장은 기원전 5세기 무렵 인도에서 석가모니 붓다가 남긴 말을 모은 초기 불교 경전, 법구경 252번 게송입니다.

반대로 산사 법당에서 스님이 나지막한 목소리로 이런 구절을 읊는다고 상상해 보시죠.

"해 아래에서 수고하는 모든 일이 사람에게 무엇이 유익한가. 세대는 가고 세대는 오되 땅은 영원히 있도다. 내가 해 아래에서 행하는 모든 일을 보았노라. 보라, 모두 다 헛되어 바람을 잡으려는 것이로다."

세상의 모든 것은 잠시도 머물지 않고 변한다는 불교의 '제행무상', 그리고 집착의 덧없음을 그대로 옮겨 놓은 듯한 이 문장은 불경이 아닙니다.
구약성경 전도서 1장 3절과 4절, 그리고 14절에 적힌 말씀입니다.

실제로 미국의 신학자이자 역사적 예수 연구의 권위자인 마커스 보그 교수는 성경과 불경에서 이처럼 나란히 놓으면 구별하기 어려운 구절 100여 쌍을 모아 책으로 펴냈는데요.
'하나님'이나 '비구들이여'처럼 종교를 드러내는 말만 살짝 가리고 읽으면, 성직자나 독실한 신자들조차 순간 어느 쪽 경전인지 망설이게 되는 문장들이 수두룩합니다.

하나는 히말라야산맥 기슭의 고대 인도에서, 다른 하나는 그곳에서 5,000킬로미터나 떨어진 지중해 연안 팔레스타인에서 탄생했습니다.
두 스승이 살았던 시간도 500년이나 차이가 납니다.
더욱이 기독교는 유일하신 창조주 하나님을 믿는 종교이고, 불교는 세상을 만든 창조주를 따로 두지 않는 종교죠.
출발점도, 지리도, 시대도 전혀 다른 두 경전에 왜 이토록 쌍둥이처럼 닮은 문장들이 박혀 있는 걸까요?

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