"미국이 거부한 레이더 기술" 한국이 직접 만들어 단 KF-21, 팬텀이 떠난 대대에 내려앉았다

지난 9월 22일, 한 공군 소령이 서류 한 장에 서명하자 KF-21 양산 1호기가 대한민국 공군의 전투기가 됐습니다. 2015년 미국 정부는 AESA 레이더를 비롯한 핵심 기술 네 개의 수출 승인을 거부했지만, 한국은 사업을 멈추지 않았습니다. 국방과학연구소와 한화시스템은 전투기의 눈인 레이더를 직접 만들었고, LIG넥스원은 국내 처음으로 통합 전자전 체계를 완성했습니다. 42개월 동안 1,600여 회 비행 시험을 사고 없이 마친 KF-21은 국산 비행기들의 호위를 받으며 예천기지에 내려앉았습니다. 그곳은 한때 미국제 팬텀을 몰던 대대였습니다. 아직 남은 엔진이라는 숙제와 120대 전력화, 수출 협상까지 함께 정리합니다.

⏱ 타임라인
00:00 서명 한 번으로 공군 전투기가 되다
04:06 미국이 막은 핵심 기술 네 가지
06:34 전투기의 눈, 레이더를 직접 만들다
13:02 양산 1호기와 팬텀이 떠난 대대
15:23 남은 숙제, 엔진과 무장
20:10 25년 만에 넘겨받은 것

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