이빨로 페트병을 물어뜯고, 흰 가루를 개어, 바다에 던졌더니…

인도 남부 타밀나두 어항에서 흔히 볼 수 있는 페트병 낚시입니다. 페트병 밑동을 잘라내고 옆구리에 낚싯줄을 꿰어 매달면 그대로 물속에 담그는 통이 되는데, 낚싯대도 바늘도 필요 없어 아이들과 어부 가족들이 오래전부터 써온 방식입니다. 잘린 단면을 불이나 이빨로 다듬는 것은 손을 베지 않게 하려는 마감 작업입니다.

병 안에 넣은 흰 가루는 마이다(maida)라고 부르는 인도식 정제 밀가루입니다. 물에 닿으면 곧바로 풀어져 뿌옇게 퍼지면서 냄새가 물살을 타고 번지는데, 표층에서 무리 지어 다니며 부유물을 걸러 먹는 숭어가 이 냄새에 특히 잘 반응합니다. 영상 중반에 수면이 부글거리는 것도 흩뿌린 가루에 숭어 떼가 몰려든 것입니다.

숭어를 비롯한 유선형 물고기는 앞으로 나아가는 데 특화되어 있어 좁은 공간에서 뒤로 물러나는 움직임이 매우 서툽니다. 먹이 냄새를 따라 병 안으로 들어간 뒤에는 몸을 돌릴 자리도, 뒤로 빠질 힘도 없어 그대로 갇히게 되는 것이며, 대나무 통발이나 어살 같은 전통 어구가 수천 년간 써온 원리와 같습니다. 다만 칼과 불을 함께 다루는 작업이라 따라 하실 때는 각별히 조심하시기 바랍니다.

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