청소년 약물 과다복용 'OD' 위험 [교실 밖 생존교양] / EBS뉴스 2026. 11. 09

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[EBS 뉴스]
이혜정 앵커
최근 청소년들 사이에서 감기약이나 진통제 등을 일부러 과다복용하는 이른바 'OD' 문제가 우려를 낳고 있습니다.

쉽게 구할 수 있는 약이라도 잘못 복용하면 생명을 위협할 수도 있는데요.

오늘 생존교양에서는 청소년 약물 과다복용의 실태와 위험성, 예방과 대처법까지 짚어보겠습니다.

노원을지대병원 정신건강의학과 방수영 교수와 함께합니다.

교수님, 어서 오세요.

요즘 청소년들 사이에서 'OD'라는 말이 등장하고 있습니다.

정확히 어떤 의미이고, 실제로 얼마나 심각한 문제인가요?

방수영 교수 / 노원을지대병원 정신건강의학과
OD는 오버도스(Overdose)의 줄임말로, 약을 정해진 용량보다 많이 복용하는 것을 말합니다.

감기약이나 진통제처럼 약국에서 구할 수 있는 일반의약품뿐 아니라 병원에서 처방받은 약도 대상이 됩니다.

2025년 청소년건강행태조사에 따르면 우리나라 중·고등학생의 1.3%가 평생 한 번 이상 습관적 또는 의도적으로 약물을 사용한 경험이 있다고 응답했습니다.

또 최근 발표된 국내 연구에서는 2017년부터 2023년까지 응급실을 방문한 18세 이하 약물중독 사례 5,907건 중 31.1%가 일반의약품과 관련된 것으로 나타났습니다.

우리가 일상적으로 사용하는 약도 잘못 복용하면 심각한 위험을 초래할 수 있다는 점에서 주의가 필요합니다.

이혜정 앵커
청소년들은 왜 일부러 약을 먹는 걸까요?

단순한 호기심 때문인지, 아니면 다른 이유가 있는 건지 궁금합니다.

방수영 교수 / 노원을지대병원 정신건강의학과
처음에는 호기심이나 친구의 영향을 받아 시작하기도 하지만, 실제로 아이들을 만나보면 이유가 훨씬 다양합니다.

약을 먹었을 때 기분이 어떻게 달라지는지 궁금해서, 괴로운 감정을 잠시 잊고 싶어서, 또는 심심해서 약을 찾기도 합니다.

제가 만났던 한 아이는 "심심할 때도 약 생각이 나고, 너무 힘들 때도 생각나요"라고 이야기했습니다.

처음에는 호기심이었더라도 약을 먹은 뒤 기분이 달라졌던 경험을 기억하고, 불안하거나 우울할 때 다시 약을 찾으면서 반복되는 행동으로 이어질 수 있습니다.

그래서 약을 얼마나 먹었는지만 확인하기보다 어떤 상황에서 약을 찾게 되는지, 그때 어떤 감정을 느끼는지 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

이혜정 앵커
네, 그런데 교수님, 사실 감기약이나 또 수면제 말고 수면유도제 같은 약들은 약국에서 흔하게 구할 수 있거든요.

이런 약들도 과다복용하면 심각한 위험이 생길 수 있는걸까요?

방수영 교수 / 노원을지대병원 정신건강의학과
네, 처방전 없이 구입할 수 있다고 해서 많이 먹어도 안전한 것은 아닙니다.

약의 성분에 따라 심장이 빠르게 뛰거나 부정맥이 생길 수 있고, 심한 혼란이나 경련, 의식 저하가 나타나기도 합니다.

특히 감기약처럼 여러 성분이 섞여 있는 약은 어떤 성분을 얼마나 복용했는지에 따라 위험이 달라집니다.

일부 진통제는 복용 직후 별다른 증상이 없어도 시간이 지나면서 심각한 간 손상을 일으킬 수 있습니다.

따라서 약을 많이 먹은 뒤 겉으로 멀쩡해 보인다고 해서 안심해서는 안 됩니다.

이혜정 앵커
그렇다면 어떤 청소년들에게서 약물 오남용 위험이 더 높게 나타나는지 궁금하고, 특별히 눈여겨봐야 하는 어떤 환경이나 특징들이 있을지도 궁금합니다.

방수영 교수 / 노원을지대병원 정신건강의학과
네, 정말 중요한 점 질문 하셨는데요.

마침 최근에 일본에서 이런 연구 결과가 나왔습니다.

2025년 발표된 일본의 연구에 따르면 고등학생 약 4만 1천 명을 조사했는데, 최근 1년 동안 일반의약품을 오남용한 경험이 있는 학생이 약 1.5%였습니다.

특히 학교생활에 대한 만족도가 낮은 학생에게서 오남용 경험이 더 많이 나타났습니다.

학교나 학원 외의 시간에 부모와 떨어져 지내는 시간이 긴 경우에도 관련성이 있었고, 반대로 어려움이 있을 때 어머니와 자주 상의하는 학생들은 오남용 경험이 상대적으로 적었습니다.

물론 이런 특징이 있다고 해서 반드시 약물 오남용을 한다는 뜻은 아닙니다.

다만 아이가 학교에서 힘든 일은 없는지, 고민이 생겼을 때 편하게 이야기할 사람이 있는지 관심을 기울일 필요가 있습니다.

이혜정 앵커
네, 그런데 부모 입장에서는 우리 아이가 약물을 혹시 오남용하고 있을까, 이걸 눈치채기가 쉽지가 않습니다.

어떤 변화가 나타나면 주의 깊게 살펴봐야 한다, 이런 팁이 좀 있을까요?

방수영 교수 / 노원을지대병원 정신건강의학과
집에 있던 약이 예상보다 빨리 없어지거나 빈 약 포장지가 반복해서 발견된다면 확인해 볼 필요가 있습니다.

약의 효과나 과다복용 경험에 지나치게 관심을 보이거나, 평소와 달리 멍해 보이고 졸음이 심해지는 경우도 살펴봐야 합니다.

물론 이런 변화만으로 약물 오남용이라고 단정해서는 안 됩니다.

"왜 그런 짓을 했어?"라고 다그치기보다는 "무슨 일이 있었는지 이야기해 줄래?", "그때 어떤 마음이었는지 궁금해"라고 차분하게 물어보는 것이 좋습니다.

아이가 솔직하게 이야기할 수 있어야 실제로 어떤 일이 있었는지 파악하고 필요한 도움을 줄 수 있습니다.

이혜정 앵커
만약 아이가 실제로 약을 과다복용했다는 사실을 지금 알게 됐다, 이런 경우에는 어떻게 해야 될지 궁금합니다.

당장 별다른 증상이 없는데, 아이를 병원에 데려가야 되는 걸까요?

방수영 교수 / 노원을지대병원 정신건강의학과
가장 중요한 것은 집에서 상태를 지켜보며 기다리지 않는 것입니다.

아이가 의식이 있고 괜찮다고 말하더라도 약의 종류와 복용량에 따라 시간이 지나면서 심각한 증상이 나타날 수 있습니다.

즉시 119에 연락해 안내를 받고 응급실에서 평가받도록 해야 하며, 억지로 토하게 하거나 임의로 다른 약을 먹여서는 안 됩니다.

가능하다면 약 포장지나 약 봉투를 가지고 가고, 언제 어떤 약을 얼마나 먹었는지 의료진에게 알려주는 것이 좋습니다.

이 순간에는 왜 그런 행동을 했는지 따지기보다 아이의 생명과 안전을 지키는 것이 우선입니다.

이혜정 앵커
응급실에서 치료받고 몸이 회복되면 일단 안심하게 되거든요.

이후에도 반드시 확인해야 할 게 있겠죠?

방수영 교수 / 노원을지대병원 정신건강의학과
몸이 회복됐다고 해서 약을 먹게 된 문제까지 해결된 것은 아닐 수 있습니다.

약을 먹기 전에 어떤 일이 있었는지, 비슷한 행동이 반복된 적은 없는지, 당시 죽고 싶은 마음이 있었는지 등을 확인해야 합니다.

약물 과다복용이 모두 자살 시도를 의미하는 것은 아니지만, 자해나 자살의 위험이 있는지 살펴보는 과정은 반드시 필요합니다.

우울이나 불안, 충동 조절의 어려움 등이 함께 나타나는 경우도 있어서 정신건강에 대한 평가가 도움이 됩니다.

응급실 치료 이후에도 필요한 상담이나 치료로 이어지고, 다시 위험한 상황이 생겼을 때 어떻게 대처할지 계획을 세우는 것이 중요합니다.

이혜정 앵커
그런데 약물이라는게 한 번에 끝나는게 아니고, 반복해서 약을 찾는 청소년들도 있을 것 같습니다.

이런 경우에는 어떤 치료가 필요합니까?

방수영 교수 / 노원을지대병원 정신건강의학과
먼저 아이가 어떤 상황에서 약을 찾고, 약을 통해 무엇을 얻으려고 하는지 이해해야 합니다.

약을 먹지 말라고 꾸짖거나 약을 치우는 것만으로는 반복되는 행동의 원인을 해결하기 어렵습니다.

상담이나 인지행동치료를 통해 괴로운 감정을 다루고 충동을 조절하는 방법을 배우거나, 가족이 함께 치료에 참여하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

우울증이나 불안장애, ADHD처럼 동반된 정신건강 문제가 있다면 그에 대한 치료도 필요하고, 경우에 따라 전문의의 판단에 따른 약물치료가 도움이 되기도 합니다.

중요한 것은 약을 대신할 수 있는 건강한 대처 방법을 익히고, 아이가 일상생활을 회복하도록 돕는 것입니다.

이혜정 앵커
마지막으로, 청소년 약물 오남용을 예방하기 위해 이 방송을 보고 계신 부모님들이 꼭 기억해야 할 점 짚어주시죠.

방수영 교수 / 노원을지대병원 정신건강의학과
부모님 입장에서는 아이가 일부러 약을 많이 먹었다는 사실을 알게 되면 놀라고 화가 날 수도 있습니다.

하지만 그럴수록 아이를 다그치기보다는 어떤 어려움이 있었는지 차분하게 이야기를 들어주는 것이 중요합니다.

평소에는 약을 안전하게 보관하고 올바른 사용법을 알려주는 동시에, 아이가 힘들거나 잘못된 선택을 했을 때도 부모에게 도움을 요청할 수 있다는 믿음을 주어야 합니다.

혼자 해결하기 어렵다면 정신건강의학과 전문의나 상담 전문가의 도움을 받는 것이 좋고, 적절한 상담과 치료를 통해 약을 찾는 대신 다른 방법으로 어려움을 해결하는 법을 배울 수 있습니다.

무엇보다 약을 먹었다는 행동만 보지 말고, 그 행동 뒤에 있는 아이의 마음을 함께 봐주셨으면 좋겠습니다.

이혜정 앵커
약물 과다복용은 호기심에서 시작했다 하더라도 생명을 위협하는 심각한 결과를 초래할 수도 있죠.

무엇보다 아이가 약을 찾기까지의 그 마음을 이해해 주는게 또 필요해 보입니다.

교수님, 오늘 말씀 잘 들었습니다.