실성했다 소문난 거지꼴 과부를 들인 세자매 , 그런데 그 눈빛 미친사람이 아니었는데..? | 야담 | 옛날이야기 | 민담 | 오디오북

"언니, 부엌 추울 텐데… 그 아줌마 괜찮을까?"

초겨울 밤, 산 밑 외딴 초가에 부모 잃은 세 자매가 살고 있었습니다. 해 질 녘, 머리는 산발에 옷은 다 해져 너덜너덜한 과부 하나가 그 집 사립문을 두드렸지요. 큰언니는 쌀독 바닥이 보이는 걸 알면서도 차마 내쫓지 못했습니다. 방 한 칸에 셋이 붙어 자는 집이라, 과부는 아궁이 앞이면 족하다며 스스로 부엌으로 들어갔습니다.

한밤중, 마음이 쓰인 아이들이 살금살금 부엌 문틈으로 다가갔습니다. 희미한 호롱불 아래, 과부는 품에서 꺼낸 종이 뭉치를 한 장씩 넘기며 세고 있었지요. 그 모습을 보던 큰언니 머릿속에, 며칠 전 장터에서 들은 소문 하나가 스쳤습니다. 건너 고을 큰 집 며느리가 시댁을 통째로 말아먹으려다 들켜서, 실성한 채 도망 다니고 있다는 소문이었습니다.

그때 과부가 종이를 세다 말고 입을 열었습니다.

"보고 있는 거 안단다. 이리들 와 보거라. 하룻밤 재워준 값은 치르고 갈 테니."

헌데 실성한 사람이라기엔, 호롱불 아래 그 여인의 눈빛이 너무나 맑았습니다.