탐관오리에게 낸 세금 또 내라며 끌려간 아들 ,그때 한 거지아이가 노모에게 종이 한장을 받아가는데...?

"아이고, 저 집 또 끌려가네. 지난달에 이미 다 냈다더만."

장날 아침, 한 사내가 포졸들 손에 끌려 나오고, 끌려가는 사내 뒤로 노모가 마에 주저앉아 오열하고 있었습니다.
사람들은 지켜보며 한숨만 땅이 꺼져라 쉬고 혀만 찰 수밖에 없었지요.
그때였습니다.
사람들 틈에서 열 살이나 됐을까 싶은 누더기 아이 하나가 걸어 나오더니, 울고 는 노모 앞에 쪼그려 앉았습니다.

"할머니.. 혹시 지난달에 관아에 쌀 바치고 받은 거 있어요?"

당돌한 물음에 노모는 울음을 삼키며 아이를 한참 바라보았지요.
그러고는 품속을 뒤져 꼬깃한 종이 한 장을 꺼내 보였습니다.
아이는 그 종이를 한참 들여다보더니 고개를 끄덕였지요.

"할머니, 이거 없으면 아드님 못 돌아오세요. 저한테 맡겨두세요. 꼭 다시 돌려릴게요."

헌데 종이를 품에 넣는 아이의 품속으로, 나랏님이 암행어사에게 친히 내린다 마패가 있다는 것은 그 누구도 알지 못했습니다.