양을 안고 체중계에 올라 몸무게 재기

숫자는 저울이 아니라 사람의 몸이 만들어 준다.

이 장면은 한 남자가 어린 양을 두 팔로 감싸 안은 채 체중계 위에 함께 서 있는 순간을 담고 있습니다. 양의 네 다리는 공중에 떠 있고, 사람은 무릎을 살짝 굽혀 무게 중심을 잡고 있습니다. 저울의 숫자가 올라간 다음, 사람이 혼자 서서 다시 재고, 앞의 숫자에서 뒤의 숫자를 뺍니다. 남는 값이 양의 몸무게입니다.

방식은 네 단계입니다. 첫째, 사람이 먼저 저울에 혼자 올라가 자기 몸무게를 재 둡니다. 순서를 바꾸면 나중에 계산이 꼬입니다. 둘째, 양을 안을 때는 배와 가슴을 받치고 다리는 몸 쪽으로 붙입니다. 다리를 늘어뜨리면 양이 발버둥을 치고, 그 힘이 저울에 그대로 실려 숫자가 흔들립니다. 셋째, 올라간 뒤 두세 초를 그대로 기다립니다. 저울이 안정되기 전에 읽으면 값이 튑니다. 넷째, 같은 방법으로 세 번 재고 평균을 냅니다. 한 번의 값은 그날 양의 컨디션에 따라 흔들립니다.

왜 유용한가. 첫째, 값이 싸고 빠릅니다. 큰 저울이나 우리 없이, 사람 한 명과 체중계 하나로 끝납니다. 어린 양을 한 마리씩 다루는 규모에서는 이것이 가장 현실적인 방법입니다. 둘째, 양에게 부담이 적습니다. 다리를 묶거나 좁은 틀에 밀어 넣는 방식보다 스트레스가 훨씬 적고, 스트레스를 받은 양은 며칠 동안 사료를 덜 먹습니다. 셋째, 사료 양을 정하는 근거가 생깁니다. 새끼의 이유 시기, 어미의 사료 배급량은 결국 몸무게로 정해지기 때문에, 이 숫자를 모르면 사료가 낭비되거나 부족해집니다. 넷째, 성장 기록이 남습니다. 같은 시각, 같은 방법으로 재면 한 달 뒤의 차이가 그대로 성장의 속도가 됩니다.

주의할 점이 있습니다. 첫째, 아침에 사료를 주기 전에 재십시오. 먹고 마신 뒤에는 몇 킬로가 더 나와서 같은 양이 다른 양처럼 보입니다. 둘째, 사람의 몸무게를 매번 다시 재십시오. 옷과 신발, 주머니 속 물건에 따라 값이 달라집니다. 셋째, 양을 안은 채 흔들리지 마십시오. 사람이 움직이면 그대로 오차가 됩니다. 넷째, 저울은 평평하고 미끄럽지 않은 곳에 놓고, 발이 네 귀퉁이에 닿지 않게 하십시오. 다섯째, 양이 심하게 저항하면 그날은 재지 마십시오. 억지로 재면 값도 틀리고 양도 상합니다. 여섯째, 같은 양을 오래 안고 있지 마십시오. 어린 양이라도 무게가 있고, 허리를 쓰는 자세는 사람에게 더 부담입니다. 일곱째, 잰 값은 그 자리에서 적어 두십시오. 기억으로는 다음 날 사라집니다.

남는 것은 결국 기록입니다. 좋은 저울을 사는 것보다 같은 시간에 같은 방식으로 재는 습관이 더 오래 갑니다. 큰 장비 없이도 정확한 값을 얻을 수 있다는 것, 그리고 그 값을 꾸준히 적어 두면 양의 성장이 눈에 보인다는 것. 오래된 방법이 아직도 쓰이는 이유는 값이 싸서가 아니라, 사람이 직접 확인할 수 있기 때문입니다.